«Знак ГТО на груди у него. Больше не знают о нем ничего».
Эти строчки Маршака знал каждый советский школьник. И каждый мечтал быть тем самым «неизвестным героем», который спас девочку из огня, потому что был сильным, ловким и подготовленным.

Комплекс ГТО («Готов к труду и обороне») был не просто физкультурным нормативом. Это была настоящая религия здорового тела, объединявшая миллионы — от первоклашек до заводчан-пенсионеров.

Сегодня ГТО вернули, но у советской системы был свой, неповторимый колорит. Как метали гранаты, стреляли из «мелкашки» и почему золотой значок ценился выше медали?

Рождение легенды: «Мускул свой, дыхание и тело тренируй...»

Система появилась в 1931 году. Молодой стране нужны были не просто рабочие руки, а руки сильные, способные и станок держать, и винтовку, если враг нападет.

Инициатива пошла «снизу» — от комсомола. Газеты писали: «Крепкие мышцы и зоркий глаз нужны каждому трудящемуся!».

Первый комплекс был суровым. Чтобы получить значок I ступени, нужно было не только бегать и подтягиваться, но и:

• Уметь лазать по канату.

• Поднимать патронный ящик весом 32 кг и переносить его на 50 метров.

• Знать основы оказания первой помощи.

Это была реальная подготовка к суровым условиям. Неудивительно, что герои Великой Отечественной войны — это то самое первое поколение значкистов ГТО.