Несколько интересных фактов из истории комплекса

• Соревнования ГТО считали своими Олимпийскими играми. Спорт в СССР был доступен всем трудящимся, и соревнования устраивались между ними. Наградой были не медали, а бонусы, приносящие пользу стране.
• Западные СМИ называли ГТО «секретным оружием СССР». После официального утверждения комплекса 11 марта 1931 года многие западные СМИ писали, что «у русских появилось новое секретное оружие под угрожающим названием ГТО».
• Внешний вид значка ГТО разработал школьник. 15-летний Михаил Ягуженский создал дизайн, хотя в Советском Союзе не было профессии дизайнера. Изначально значки чеканились из настоящих драгоценных металлов (бронзы и серебра), к значку прилагался специальный документ.
• Нормы ГТО менялись в зависимости от ситуации в мире, обществе и погоды. Например, в районах СССР, где не было снега, лыжные пробежки заменялись пешими. В военное время дисциплины ГТО дополнились рядом прикладных соревнований, к примеру, перенос ящика с патронами и лазание по деревьям и шесту.
• Каждый советский космонавт имел значок ГТО, поскольку полёты на орбиту требовали специальной физической подготовки. Юрий Гагарин получил золотой значок отличия, ещё будучи учащимся ремесленного училища
• Многие советские спортсмены получили путёвку в большой спорт благодаря знаку ГТО. Например, легендарных легкоатлетов братьев Знаменских «открыли» в 1932 году, когда они сдавали нормативы в числе рабочих завода «Серп и молот».